Meningite B: o que é, como se manifesta e como se previne

A meningite B é uma forma de meningite bacteriana causada pela bactéria Neisseria meningitidis do sorogrupo B. Essa bactéria pode provocar uma inflamação das meninges, que são as membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal, e levar a complicações graves como surdez, paralisia, convulsões e até morte.

A meningite B é mais comum em crianças menores de 5 anos, especialmente as que têm menos de 2 anos. Ela também pode afetar adolescentes e adultos jovens, principalmente em situações de aglomeração ou convivência próxima.

Os sintomas da meningite B podem ser confundidos com os de outras doenças, como gripe ou virose. Eles incluem febre alta, dor de cabeça, náuseas, vômitos, rigidez na nuca, manchas vermelhas na pele e alteração do estado mental. Nos bebês, pode haver também o abaulamento da fontanela (moleira), que é quando a parte superior da cabeça fica inchada e tensa.

A meningite B é transmitida de pessoa para pessoa por meio de gotículas e secreções respiratórias, como saliva, espirro ou tosse. O contato íntimo ou prolongado com alguém infectado aumenta o risco de contágio. Por isso, é importante evitar compartilhar objetos pessoais, como copos, talheres ou escovas de dente.

A forma mais eficaz de prevenir a meningite B é pela vacinação. No Brasil, existe uma vacina contra a meningite B que está disponível na rede privada desde 2015. Ela é indicada para lactentes a partir dos 2 meses de idade, adolescentes e adultos até 50 anos. O esquema vacinal varia de acordo com a idade e o risco de exposição à doença.

Além da vacina contra a meningite B, há outras vacinas que protegem contra outros tipos de meningite bacteriana, como a meningite C, a pneumocócica e a meningocócica ACWY. Essas vacinas fazem parte do calendário nacional de imunização e são oferecidas gratuitamente pelo Sistema Único de Saúde (SUS).

A meningite B é uma doença grave que requer atenção médica imediata. Se você ou alguém da sua família apresentar os sintomas descritos acima, procure um serviço de saúde o mais rápido possível. O diagnóstico precoce e o tratamento adequado podem salvar vidas e evitar sequelas